De operatie bestaat erin het grootste deel van de maag te verwijderen zodat we een buisvormige maag met beperkte capaciteit overhouden. Het traject van het voedsel wordt niet gewijzigd maar de eetcapaciteit wordt sterk beperkt. De term sleeve komt van het Engels en betekent "mouw", de verkleinde maag krijgt de vorm van een mouw Deze uitsluitend restrictieve operatie is bestemd voor grote eters ( sportbeoefenaars of mensen die zware arbeid verrichten ) wiens gewichtstoename in verhouding staat tot de vermindering van de fysieke activiteit. Ze is niet geschikt voor knabbelaars of sweet eaters. Ze kan worden uitgevoerd als eerste fase van een duodenal switch wanneer men verkiest deze ingreep in twee afzonderlijke stappen te laten uitvoeren. Ze is niet geschikt bij een BMI hoger dan 50 of voor patiënten met een hiatus hernia.